體育播報9月22日宣 在青島海牛主場2-2絕平山東泰山後，《足球報》發文點評了青島海牛的保級前景。

20日晚，青島海牛在主場迎戰山東泰山。時隔21輪之後，青島海牛再一次迎來了5外援首發。此前他們僅僅在聯賽首輪與次輪有過5外援首發，此後因為外援輪番受傷，青島海牛始終無法組成最強的陣容出戰，這也是他們始終在降級區掙紮的其中一個原因。

5外援首發的青島海牛表現不錯，他們最終2-2戰平了山東泰山。奧古斯托補時絕平，幫助球隊拿到1分。青島海牛升至第14位，暫時離開了降級區，他們上一次排名降級區之外已經是18輪之前。當然，青島海牛的保級路依然充滿挑戰，青島海牛和降級區的長春亞泰和梅州客家積分相同，他們是憑借淨勝球的優勢暫時列前。

接下來兩場比賽對於他們而言無比重要——青島海牛客場和梅州客家的比賽延期至10月4日進行，在此之前，青島海牛會在9月27日客場對陣長春亞泰。兩場關鍵的保級大戰之後，青島海牛還有四場比賽：主場對陣上海海港，客場對北京國安，這兩場比賽非常困難，尤其是客戰北京國安難度極大，可以利用的是對手雙線作戰，可能會有疲勞期。最後兩輪，青島海牛主場對陣武漢三鎮，客場對陣浙江隊，其中主場和武漢三鎮的比賽也非常關鍵。​​​​